Comme chacun l’imagine aisément, le développement logiciel est essentiel à la construction de systèmes logiciels. C’est le cœur du processus de création. Pour que les systèmes logiciels répondent aux besoins des utilisateurs, les ingénieurs logiciels doivent bien comprendre les exigences logicielles. Ce billet de blog définit ces exigences, examine leurs différents types et propose un guide étape par étape pour créer des exigences de développement logiciel.
Définition des exigences de développement logiciel
Les exigences de développement logiciel désignent l’ensemble des caractéristiques spécifiques, mesurables et testables qu’un système logiciel doit posséder pour répondre aux besoins de ses utilisateurs. Selon la norme IEEE Standard Glossary of Software Engineering Terminology (source : https://standards.ieee.org/ieee/729/967/), une exigence est définie comme :
- Une condition ou capacité nécessaire à un utilisateur pour résoudre un problème ou atteindre un objectif.
- Une condition ou capacité qui doit être respectée ou possédée par un système ou composant système pour satisfaire à un contrat, une norme, une spécification ou tout autre document formellement imposé.
- Une représentation documentée d’une condition ou capacité telle que définie en 1 ou 2.
Les exigences constituent le fondement du développement logiciel et servent de base pour définir et vérifier les fonctionnalités du logiciel. Elles fournissent aussi une feuille de route pour le développement logiciel, guidant le processus de développement et garantissant que le système logiciel remplisse sa mission prévue. Elles servent également de point de référence pour la communication entre les parties prenantes — clients, utilisateurs finaux et développeurs de logiciels.
En définissant clairement les exigences de développement logiciel, les parties prenantes peuvent s’assurer qu’elles ont une compréhension commune de ce que le système logiciel doit faire et comment il doit fonctionner. C’est important car cela réduit le risque de malentendus, qui peuvent entraîner des retards, des dépassements de coûts et une insatisfaction face au produit final.
Quels sont les types d’exigences de développement logiciel ?
Les exigences de développement logiciel sont généralement catégorisées en deux types : les exigences fonctionnelles et les exigences non-fonctionnelles.
Exigences fonctionnelles
Les exigences fonctionnelles décrivent ce qu’un système logiciel et ses composants doivent faire. Ces exigences spécifient les fonctionnalités que le logiciel doit fournir ainsi que les entrées et résultats attendus de chaque fonction. Par exemple, une exigence fonctionnelle pour un site web de commerce électronique pourrait stipuler que le site doit permettre aux utilisateurs de consulter et d’acheter des produits.
Les exigences fonctionnelles peuvent impliquer des calculs, une manipulation de données, un traitement de données, ainsi que d’autres fonctionnalités spécifiques qui définissent ce que le logiciel doit accomplir. Les plans de mise en œuvre des exigences fonctionnelles sont détaillés dans la conception du système.
Les exigences fonctionnelles sont souvent exprimées sous forme de cas d’utilisation, décrivant comment un utilisateur interagit avec le système logiciel. Par exemple, un cas d’utilisation pour un site web de commerce électronique pourrait décrire les étapes qu’un utilisateur suit pour consulter et acheter un produit. En exprimant les exigences fonctionnelles sous forme de cas d’utilisation, les ingénieurs logiciels peuvent s’assurer qu’ils comprennent clairement comment les utilisateurs finaux utiliseront le système logiciel.
Exigences non-fonctionnelles
Les exigences non-fonctionnelles décrivent le niveau de performance du système logiciel plutôt que ses comportements spécifiques. Ces exigences spécifient les attributs de qualité du système logiciel, tels que les performances, la sécurité, l’utilisabilité et la fiabilité. Par exemple, une exigence non-fonctionnelle pour un site web de commerce électronique pourrait stipuler que le site doit être disponible 99,9 % du temps.
Tandis que les exigences fonctionnelles définissent ce que le logiciel doit faire, les exigences non-fonctionnelles définissent ce qu’il doit être. Plutôt que des cas d’utilisation spécifiques, les exigences non-fonctionnelles dictent la propriété globale d’un système, marquant la différence entre la réussite et l’échec du développement.
Les exigences non-fonctionnelles sont exprimées sous forme de contraintes ou de critères de performance pour le système logiciel. Par exemple, une exigence de performance pour un site web de commerce électronique pourrait spécifier le temps de réponse maximal pour qu’un utilisateur puisse consulter et acheter un produit. En exprimant les exigences non-fonctionnelles en termes de contraintes et de critères de performance, les ingénieurs logiciels peuvent s’assurer que le système logiciel répond aux attributs de qualité souhaités.
Guide étape par étape pour créer des exigences de développement logiciel
Lors du développement des exigences logicielles, il faut suivre cinq étapes : l’élicitation, l’analyse, la spécification, la validation et la gestion. Cette section vous guidera à travers chacune d’elles, avec des définitions et les meilleures pratiques pour exécuter ces tâches.
Élicitation
La première étape de la création des exigences logicielles est l’élicitation des exigences. Bien que parfois appelée « collecte des exigences », le terme « élicitation » souligne que les bonnes exigences ne peuvent pas simplement être obtenues auprès des clients et des utilisateurs en leur demandant ce que le logiciel doit et ne doit pas faire. Les exigences peuvent provenir de nombreuses sources différentes, notamment :
- Les parties prenantes (clients, utilisateurs finaux, développeurs)
- Les objectifs commerciaux
- L’environnement opérationnel
Ce que vous devriez faire au cours de l’étape d’élicitation est d’avoir des discussions approfondies avec les parties prenantes, telles que les clients, les utilisateurs finaux et les experts en la matière, par le biais d’entretiens, de questionnaires, de séances de brainstorming, d’observation des utilisateurs, et plus encore. Par exemple, une première réunion entre les développeurs de logiciels et les clients est souhaitable à ce stade du projet. Il est important que vous gériez bien les points de vue des différentes parties prenantes, car leurs exigences pour le développement logiciel peuvent se chevaucher ou entrer en conflit les unes avec les autres.
L’élicitation peut également impliquer l’examen de la documentation existante des exigences et l’identification de nouvelles exigences basées sur les changements dans l’environnement ou la technologie. Il est également recommandé de porter une attention particulière aux objectifs du projet en matière d’exigences, ainsi qu’à l’environnement opérationnel de l’entreprise cliente. Vos exigences ne doivent pas introduire de changements majeurs aux systèmes préexistants, voire aucun.
L’objectif global de l’étape d’élicitation est de recueillir des informations sur le système logiciel, notamment les objectifs et buts des parties prenantes, les cas d’utilisation que le système logiciel doit prendre en charge, et les attributs de qualité que le système logiciel doit posséder. Ces informations sont utilisées pour créer une liste complète des exigences qui guideront le développement ultérieur du système logiciel.
Analyse
L’analyse consiste à examiner et à affiner les exigences de développement logiciel recueillies au cours de l’étape d’élicitation. Cela peut impliquer de regrouper des exigences similaires, d’éliminer les exigences redondantes ou conflictuelles, et de prioriser les exigences en fonction de leur importance pour les parties prenantes.
Pendant l’analyse, il est vital que vous identifiiez chaque partie prenante impliquée dans le projet. En identifiant correctement ceux qui sont impliqués dans le projet, il sera beaucoup plus facile de définir et de prioriser les exigences de développement logiciel.
Pour rationaliser le processus de développement logiciel, les exigences sont analysées et catégorisées en groupes partageant le même objectif final. Cela aide les développeurs à mieux comprendre et à avoir un meilleur aperçu du produit, afin qu’ils puissent faire de leur mieux pour satisfaire les exigences. Voici quelques-unes des catégories les plus courantes pour les exigences de développement logiciel.
| Catégorie | Définition |
| Exigences commerciales | Ces exigences de développement logiciel ont le moins à voir avec le développement réel. Elles existent en tant que déclarations d’objectifs commerciaux et représentent principalement les capacités de haut niveau nécessaires pour atteindre un résultat commercial souhaité. |
| Exigences des clients | Les exigences des clients définissent les attentes des clients concernant l’utilisation du produit logiciel. Ces exigences doivent répondre aux questions suivantes : Où le produit sera-t-il utilisé ? Comment le produit atteindra-t-il ses objectifs ? Qu’est-ce qui peut être utilisé pour mesurer ses performances ? Comment ses composants seront-ils utilisés ? Quelle est l’efficacité du produit ? Combien de temps le produit sera-t-il utilisé ? |
| Exigences architecturales | Les exigences architecturales mettent en évidence les caractéristiques de l’architecture du système qui doivent être incorporées dans le projet logiciel. |
| Exigences de performance | Les exigences de performance mesurent la qualité de l’exécution du produit logiciel et la manière dont il exécute ses tâches. |
L’analyse garantit que les exigences de développement logiciel sont claires, complètes et cohérentes. Cela peut être fait en créant des objectifs mesurables : en traitant les exigences de développement logiciel comme des indices pour découvrir le véritable objectif du projet et en demandant continuellement « Pourquoi devrions-nous faire cela ? » pour créer une liste d’objectifs bien définis. C’est important car les objectifs bien définis sont nécessaires pour guider le processus de développement et pour s’assurer que le système logiciel répond aux besoins de ses utilisateurs.
Spécification
Après avoir recueilli et analysé les exigences de développement logiciel, vous devrez les documenter. L’étape de spécification implique la documentation des exigences de développement logiciel. Ce document, souvent appelé Spécification des exigences logicielles (SRS), s’efforce de détailler minutieusement le logiciel en cours de développement par une série de ses obligations et besoins.
Le SRS est une partie requise de tout projet de développement. Une estimation réaliste de l’échelle, du coût, des risques et des calendriers du projet logiciel est définie dans un SRS. Il n’est pas exagéré de dire que la réussite d’un projet logiciel dépend d’une SRS bien définie et bien organisée.
Le SRS doit être écrit par quelqu’un ayant une connaissance approfondie du système, de préférence un rédacteur technique, un programmeur logiciel ou un architecte système travaillant en étroite collaboration avec le projet. Il doit décrire clairement et de manière concise chaque exigence et toute contrainte ou tout critère de performance applicable. La spécification doit inclure des informations supplémentaires nécessaires pour comprendre les exigences, telles que des diagrammes, des organigrammes ou des prototypes.
L’objectif de l’étape de spécification est de fournir une description claire et complète des exigences de développement logiciel, qui peut être utilisée pour guider le processus de développement et pour s’assurer que le système logiciel répond aux besoins de ses utilisateurs finaux.
Validation
Après création de la SRS, il est temps de valider les exigences de développement logiciel. L’étape de validation consiste à vérifier que les exigences :
- Peuvent être réalistiquement mises en œuvre dans le projet
- Sont valides. Elles ne doivent pas être illégales ou impraticables pour le projet.
- Ne sont pas ambiguës. Personne ne devrait pouvoir mal interpréter la signification des exigences.
- Sont complètes.
- Peuvent être démontrées.
Cela peut impliquer l’utilisation de prototypes, l’exécution de cas d’utilisation, l’examen de la documentation des exigences, ou la conduite d’études. L’objectif de l’étape de validation est de s’assurer que les exigences d’ingénierie logicielle reflètent fidèlement les besoins des parties prenantes et que le système logiciel répondra à sa finalité prévue.
Gestion
La gestion des exigences de développement logiciel consiste à documenter, à tracer et à convenir des exigences nécessaires pour le projet logiciel. Plutôt qu’une étape séparée dans le pipeline de création d’exigences, elle est effectuée tout au long du processus, garantissant que les besoins des parties prenantes du projet sont satisfaits.
La gestion des exigences implique de maintenir et de mettre à jour les exigences d’ingénierie logicielle à mesure que le développement logiciel progresse. Cela peut impliquer l’ajout de nouvelles exigences, la modification des exigences existantes, ou la suppression de celles qui ne sont plus pertinentes. Elle nécessite également une communication entre les parties prenantes pour que tout changement des exigences soit connu de tous les impliqués, réduisant les risques de malentendus associés aux changements et aux modifications.
Les exigences doivent également être traçables — chacun devrait pouvoir retracer les origines de chaque exigence et tout changement qui y a été apporté. La gestion des exigences établit et maintient cette traçabilité pendant toute la durée du processus de développement logiciel.
Il convient de noter que la gestion ne s’arrête pas après le lancement. L’observation continue et l’ajout de nouvelles exigences après le lancement sont également importants pour la gestion des exigences, afin que le projet logiciel puisse être le plus réussi possible.
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Conclusion
Les exigences de développement logiciel sont un élément critique du développement de systèmes logiciels. Elles fournissent la base pour définir et vérifier les fonctionnalités du logiciel et une feuille de route pour le développement logiciel. En comprenant les différents types d’exigences de développement logiciel et en suivant des lignes directrices étape par étape pour les créer, les ingénieurs logiciels peuvent s’assurer que le système logiciel répond aux besoins de ses utilisateurs et est développé avec succès.
