Apple Watchが初めて発売されたとき、Breatheアプリを通じてマインドフルな呼吸がアラームやメッセージ機能と並んで搭載され、マインドフルネスが完全に主流となったことを証明するかのようでした。

しかし現代社会は依然として、速度・効率・マルチタスクという真逆の方向へ強く引き寄せられています。同じApple Watchのキャッチコピーは「一瞬でもっと多くを」でした。

他にも「シェアして、比べて、競い合う」「手首からさらに多くのことを」といった訴求がありました。では、あなたの生産性と競争力を最適化するために設計されたデバイスが、本当に今この瞬間へ非評価的に意識を向ける助けになるのでしょうか？

シンプルに問えば：アプリはあなたをマインドフルにできるのか？

ウェルビーイング技術の研究者・設計者として、私はこのような問いへの答えを絶えず追い求めています。（拙著 Positive Computingでは、マインドフルネスに丸ごと一章を充てています。）

最近、同僚のRafael Calvoとともにマインドフルネスとテクノロジーの交差点に立つ二人の権威に問いをぶつける機会を得ました。世界的なウェルビーイング心理学者の Richard Ryanと、MIT ダライ・ラマ倫理・変革的価値センター所長の Tenzin Priyadarshi師です。

"数十年の研究と実践から生まれた彼らの言葉は、日常生活と未来の技術設計の両方を照らしてくれます。私たちが学んだことを紹介します…"

1. マインドフルネスアプリは初心者の助けになる

RyanとPriyadarshiはともに、マインドフルネスアプリが初心者の実践入門に役立つと認めています。

“まず仏教的観点から言えば、マインドフルネスは現代の言論で語られているよりもはるかに広い領域です”とPriyadarshiは述べます。

“現代のマインドフルネスの言論においては、アプリは有用だと思います。ただし主に入門段階として、また繋がりを生み出すという意味でです。”

Ryanはこう付け加えます。「私が感銘を受けたことのひとつは、マインドフルネスをよく訓練されていても、マインドフルでいることを思い出すのが鍵だという昔からの格言です。

「たとえば Mindfulness in Schoolsプログラムで使われる.Bアプリは「.B」（立ち止まり、呼吸する）というリマインダーです――マインドフルネスはいつでも活用できる状態だと気づかせてくれるものです。」

2. 瞑想とは本来、刺激的なものではない

マインドフルネスアプリは、練習を楽しくすることでモチベーションを高めるべきでしょうか？

Priyadarshiによれば、マインドフルネスはその性質上「刺激的」ではなく、Ryanの研究もそれを裏付けています。実際のところ、最初は刺激の欠如への反応として生じる退屈を受け入れ、乗り越えることを学ぶものです。

“初歩のマインドフルネス実践には、穏やかさと静けさの要素が組み込まれています”とPriyadarshiは説明します。

“テクノロジーは常に何らかの精神的活動を生み出し、この興奮状態に達しようとします。しかし Thomas Merton（トラピスト会修道士）が述べたように、瞑想の実践の一部は、この興奮への渇求を抑えることにあります。”

「人々がマインドフルネスに求めることのひとつは、その興奮を抑えて目の前の対象に集中し、より注意を向けられるようになることです。」

Ryanも同意します。「最近の研究でも、瞑想を含む孤独の状態は感情の活性化が低下することが示されています。ネガティブな感情もポジティブな感情も、どちらも興奮が抑えられます。」

“瞑想の一般的な結果は、興奮ではなく、静かな活力です。”

3. 場所の重要性

デスクで瞑想しようとすれば、締め切りへの思考と格闘することになります。リビングでマインドフルネスを試みれば、ゲームや映画の誘惑に負けそうになります。

周囲の視覚的な手がかりは特定の活動へ意識を向け、記憶を呼び起こします。そのためPriyadarshiによれば、瞑想だけのために空間を確保すること（たとえ一角であっても）がマインドフルネスを育む上で重要です。

"このことから、スマートフォンというバーチャルな作業空間はマインドフルネスの場としては不向きかもしれません。仕事道具が常に身に付いている（腕時計など）場合、そこから切り離すこと自体がさらに難しくなります。"

“MITにはキャンパス内にさまざまな場所があります――五つか六つの瞑想コミュニティが専用のスペースを使っており、[…] それが瞑想の対象への集中を助けています”とPriyadarshiは述べます。

“最終的には、心が訓練されればどのような環境でも瞑想や実践ができるようになります。ただし最初は、こうしたことがすべて心を鍛える上で役立ちます。”

4. マインドフルネスの普及には技術と社会の変革が必要

マインドフルネスアプリは有用ですが、長期的に見てマインドフルネスの能力を真に高めるためには、「多くをこなすことが常により良い」という社会的前提を変えることが必要です。

この方向性を変えない限り、テクノロジーはマインドフルネスとその恩恵に逆行する行動を促し続けるでしょう。

Breatheアプリは、高速マルチタスク向けデバイスの中にある願望に過ぎないように見えるかもしれませんが、その登場は依然として良い兆候です。

"ユーザーが生産性の独裁に反発し、問い直していることの表れです。私たちが転換点を迎え、世界を本当に（あえて言うなら？）より良くするテクノロジーへの第一歩を踏み出しているかもしれないという兆しです。"

ただし、まだ長い道のりがあります。静かな場所に座り、静けさの中で今この瞬間に意識を向けることが、おそらく最も良い出発点です。

出典：https://medium.com/ethics-of-digital-experience/can-tech-make-us-mindful-7a755851825

著者： Dorian Peters