Khi Apple Watch lần đầu ra mắt, tính năng thở có chánh niệm đã có mặt bên cạnh đồng hồ báo thức và nhắn tin qua ứng dụng Breathe — điều đó dường như chứng minh rằng chánh niệm đã thực sự trở thành xu hướng chủ lưu.

Nhưng xã hội hiện đại vẫn đang chạy mạnh theo chiều ngược lại: tốc độ, hiệu suất và đa nhiệm. Khẩu hiệu của chính chiếc Apple Watch đó, chẳng hạn, là: “Làm nhiều hơn trong một khoảnh khắc.”

Những câu slogan khác còn có “Chia sẻ. So sánh. Cạnh tranh” và “Làm được nhiều hơn nữa, ngay trên cổ tay bạn”. Vậy liệu một thiết bị được thiết kế để tối ưu hóa năng suất và tính cạnh tranh của bạn có thực sự giúp bạn tập trung vào khoảnh khắc hiện tại mà không phán xét?

Hay nói đơn giản: một ứng dụng có thể giúp bạn sống chánh niệm không?

Với tư cách là nhà nghiên cứu và thiết kế công nghệ phúc lành, tôi không ngừng tìm kiếm câu trả lời cho những câu hỏi như thế này. (Cụ thể, cuốn sách của tôi Positive Computing có hẳn một chương dành riêng cho chánh niệm.)

Gần đây, đồng nghiệp của tôi là Rafael Calvo và tôi đã có dịp đặt câu hỏi này cho hai bậc thầy ở giao điểm giữa chánh niệm và công nghệ: nhà tâm lý học phúc lành danh tiếng thế giới Richard Ryan, và Đại đức Tenzin Priyadarshi, giám đốc của Trung tâm Đạo đức và Giá trị Chuyển hóa Dalai Lama tại MIT.

"Những phản hồi của họ, đúc kết từ hàng thập kỷ nghiên cứu và trải nghiệm, soi sáng cả cuộc sống hàng ngày lẫn thiết kế công nghệ tương lai. Đây là những gì chúng tôi học được…"

1. Ứng dụng chánh niệm có thể hỗ trợ người mới bắt đầu:

Cả Ryan và Priyadarshi đều đồng ý rằng các ứng dụng chánh niệm có thể giúp người mới làm quen với thực hành này.

“Trước hết, theo quan điểm Phật giáo, chánh niệm là một lĩnh vực rộng lớn hơn nhiều so với những gì đang được bàn đến trong diễn ngôn đương đại,” Priyadarshi cho biết.

“Trong diễn ngôn đương đại về chánh niệm, tôi nghĩ các ứng dụng khá hữu ích, nhưng chủ yếu ở giai đoạn nhập môn và trong việc tạo dựng sự kết nối ban đầu.”

Ryan bổ sung: “Một trong những điều tôi ấn tượng là từ câu ngạn ngữ cũ rằng, dù đã được huấn luyện chánh niệm bài bản, bí quyết vẫn là nhớ để thực hành chánh niệm.

“Một số ứng dụng, chẳng hạn như ứng dụng .B được dùng trong chương trình Mindfulness in Schools, là một lời nhắc nhở để ”.B” (dừng lại, thở) — nhắc nhở rằng chánh niệm là trạng thái luôn sẵn có.“

2. Thiền định vốn không phải điều thú vị:

Một ứng dụng chánh niệm có nên thu hút chúng ta bằng cách làm cho việc thực hành trở nên thú vị không?

Theo Priyadarshi, chánh niệm về bản chất không phải là điều “thú vị” và nghiên cứu của Ryan cũng xác nhận điều này. Thực ra, ban đầu chánh niệm là về việc học cách chấp nhận và vượt qua sự nhàm chán — phản ứng tự nhiên khi thiếu kích thích.

“Một phần của thách thức là nếu bạn thực hành bất kỳ dạng chánh niệm nào dành cho người mới bắt đầu, nó đều có yếu tố tĩnh lặng và an nhiên được tích hợp sẵn,” Priyadarshi giải thích.

“Công nghệ liên tục cố tạo ra một dạng hoạt động tinh thần nào đó để đạt đến trạng thái hưng phấn này, nhưng như Thomas Merton (một tu sĩ dòng Trappist) từng nói, một phần của thực hành thiền định là kiềm chế cơn thèm muốn sự kích thích đó.”

“Một phần lý do người ta đến với chánh niệm là để kiềm chế sự hưng phấn đó, để họ thực sự có thể tập trung hoặc chú ý hơn vào đối tượng trước mắt.”

Ryan đồng ý: “Nghiên cứu gần đây của chúng tôi đã cho thấy rằng các trạng thái cô độc, bao gồm thiền định, tạo ra những trạng thái cảm xúc giảm hoạt hóa. Con người ít bị kích động hơn cả ở cảm xúc tiêu cực lẫn tích cực.”

“Kết quả phổ biến của thiền định thực ra là một sự an nhiên đầy sức sống, chứ không phải trạng thái hưng phấn.”

3. Không gian thực hành đóng vai trò quan trọng:

Thử thiền tại bàn làm việc và bạn sẽ phải chiến đấu với hàng loạt suy nghĩ về deadline. Thử thực hành chánh niệm trong phòng khách và bạn sẽ bị cám dỗ chơi game hay xem phim thay vào đó.

Các gợi ý hình ảnh xung quanh ta định hướng chúng ta cho những hoạt động nhất định và kích hoạt ký ức. Vì vậy, theo Priyadarshi, dành riêng một không gian chỉ để thiền định (dù chỉ là một góc nhỏ) là điều quan trọng để nuôi dưỡng chánh niệm.

"Mở rộng ra, điều này cho thấy không gian làm việc ảo của chúng ta (điện thoại) có thể không phù hợp làm không gian chánh niệm. Nếu công cụ làm việc luôn gắn với người bạn (như chiếc đồng hồ), việc tách rời khỏi nó thậm chí còn khó khăn hơn."

“Tại MIT chúng tôi có nhiều không gian riêng trong khuôn viên trường — có khoảng năm hoặc sáu cộng đồng thiền định trên toàn khuôn viên sử dụng các không gian dành riêng […] và điều đó giúp họ tập trung vào bất kỳ đối tượng thiền định nào,” Priyadarshi cho biết.

“Về lâu dài, ý tưởng là khi tâm trí đã được huấn luyện, nó có thể thiền định và thực hành trong bất kỳ môi trường nào. Nhưng ban đầu, tất cả những yếu tố này đều hữu ích trong việc rèn luyện tâm trí.”

4. Nuôi dưỡng chánh niệm đòi hỏi thay đổi công nghệ và xã hội:

Dù các ứng dụng chánh niệm có thể hữu ích, về lâu dài, việc thực sự cải thiện năng lực chánh niệm của chúng ta phụ thuộc vào việc thay đổi quan niệm xã hội rằng làm nhiều hơn luôn là tốt hơn.

Chừng nào chưa thay đổi được xu hướng này, công nghệ của chúng ta sẽ tiếp tục thúc đẩy những hành vi đi ngược lại chánh niệm và các lợi ích của nó.

Dù ứng dụng Breathe có vẻ chỉ là một tư duy lạc quan nằm trong một thiết bị được thiết kế cho đa nhiệm tốc độ cao, sự xuất hiện của nó vẫn là một tín hiệu tốt.

"Đó là dấu hiệu cho thấy người dùng đang phản kháng và đặt câu hỏi về sự chuyên chế của năng suất. Đó là dấu hiệu chúng ta có thể đang bước qua một khúc quanh, đặt những bước chân đầu tiên trên con đường hướng tới công nghệ sẽ thực sự (dám nói không?) làm cho thế giới trở nên tốt đẹp hơn."

Chúng ta vẫn còn một chặng đường dài phía trước, và tìm một nơi yên tĩnh để ngồi trong tĩnh lặng và đưa sự chú ý trở về khoảnh khắc hiện tại có lẽ là một điểm khởi đầu rất tốt.

Nguồn: https://medium.com/ethics-of-digital-experience/can-tech-make-us-mindful-7a755851825

Tác giả: Dorian Peters